यूक्रेन सोवियत युग के टैंकों पर भरोसा कर रहा है जब तक कि पश्चिमी सुदृढीकरण नहीं आ जाता

बखमुत, यूक्रेन के पास
सीएनएन
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बखमुत के पश्चिम में घुमावदार पहाड़ियों के बीच खोदा गया, यूक्रेनी सेना की 28वीं मैकेनाइज्ड ब्रिगेड के टैंक बढ़ते रूसी हमले के खिलाफ लाइन पकड़ने में मदद कर रहे हैं।

लगभग एक साल की लड़ाई से वे पस्त और घायल हो गए हैं, लेकिन उनकी उम्र के बावजूद वे अपने कर्मचारियों द्वारा पोषित हैं।

युवा टैंक कमांडर, जो कॉल साइन डेविड द्वारा जाता है, लाइन को पकड़ने में अपनी इकाई की भूमिका को महत्वपूर्ण मानता है, और एक रूसी अग्रिम कोंस्टेंटिनिवका के औद्योगिक शहर की ओर बढ़ने से रोकता है।

“हम सिर्फ उनके खिलाफ काम करते हैं। अगर हम ऐसा नहीं करते हैं, तो वे और करीब आएंगे और हम अपने घरों और परिवारों को खो देंगे। हम यहां लोगों को शांति से अपने घरों में रहने देने के लिए खड़े हैं। यदि रूसी कॉन्स्टेंटिनिव्का में आते हैं – क्या होगा? वे उसे नष्ट कर देंगे, और कोई पत्थर खड़ा नहीं छोड़ेंगे।”

28 तारीख को पहले ही एक लंबा युद्ध हो चुका है। यह देश भर में आधे रास्ते भेजे जाने से पहले खेरसॉन को मुक्त करने में दक्षिण में मदद कर रहा था। लेकिन यह यूक्रेनी ब्रिगेड के बीच सबसे कम हताहत दरों में से एक पर गर्व करता है।

जैसे ही डेविड बात करता है, टैंकों और तोपखाने से निकलने वाली आग की आवाज से हवा फट जाती है। पहाड़ी के दूसरी ओर एक हॉवित्जर तोप चल रही है। उनका लक्ष्य कई मील दूर बखमुत के दक्षिण में रूसी भाड़े के समूह वैगनर द्वारा आयोजित पद हैं।

लेकिन 28 वाँ अपने 125 मिलीमीटर के गोले का संयम से उपयोग करता है। “हमें गोला-बारूद की समस्या है, हमारे पास इसकी कमी है,” डेविड कहते हैं। “लेकिन हमारे पास केवल यही समस्या है। हमें पर्याप्त स्पेयर पार्ट्स मिलते हैं, हमारे कमांडर टैंकों को बनाए रखने और मरम्मत करने के लिए हर समय काम करते हैं।”

कभी-कभी, वैगनर सेनानियों को तितर-बितर करने के लिए आगे की स्थिति में एक टैंक की उपस्थिति की आवश्यकता होती है, जो ज्यादातर हल्के-सशस्त्र पैदल सेना हैं।

“जब हम आते हैं और आग लगाते हैं, तो दुश्मन दो से तीन दिनों के लिए चुप हो जाता है,” डेविड कहते हैं। “वे खाइयों में हमारे लोगों पर गोली नहीं चलाएंगे। अगर हमारे टैंक और तोपें नहीं दागीं, तो हमारी पैदल सेना को नुकसान होगा.”

बखमुत के दक्षिण में सीएनएन द्वारा हाल ही के वीडियो में दो यूक्रेनी टैंकों को वैगनर पदों की ओर बढ़ते हुए दिखाया गया है, क्योंकि ऊपर से यूक्रेनी ड्रोन द्वारा रूसी पदों पर भी हमला किया गया था।

लेकिन लहरें आती रहती हैं। पूर्व में सशस्त्र बलों के एक प्रवक्ता सेरही चेरेवती ने शुक्रवार को कहा: “रूसी अपने स्वयं के भारी नुकसान की अनदेखी करते हुए, हमारे बचाव के माध्यम से तोड़ने की कोशिश कर रहे हैं। आग की बौछार हुआ करती थी, अब यह कर्मियों की बौछार है।

“उनका प्रमुख हथियार अब जनशक्ति है। बखमुट में, वे वैगनर पीएमसी हैं, लेकिन विशेष रूप से नहीं … वुहलदार में, प्रमुख हमले बल नौसैनिकों और पैदल सेना इकाइयों के साथ-साथ हैं।

डोनेत्स्क का एक अन्य शहर वुहलेदार भी पिछले कुछ दिनों में तीव्र हमले की चपेट में आया है।

सभी यूक्रेनी इकाइयों की तरह, 28 वीं किसी भी फिल्मांकन के प्रति संवेदनशील है जो इसके स्थान बता सकता है। मिनट के बाद हमें कुछ भी फिल्माने के लिए नहीं कहा जा सकता है, जो कि जियोलोकेटेड हो सकता है, साइट पर एक ड्रोन उड़ता है।

पुरुष आकाश में देखते हैं लेकिन जल्द ही आराम करते हैं: यह रूसी नहीं है। वास्तव में, डेविड कहते हैं, “एक टैंक चालक दल के लिए यहां काम करना आसान है। दुश्मन के तोपखाने के लिए हमारे टैंक या अन्य वाहनों को ढूंढ पाना मुश्किल है। उनके पास हमारे वाहनों का पता लगाने और उन्हें टक्कर मारने के लिए पर्याप्त बल नहीं है।”

फिर भी, टैंकों को अक्सर स्थानांतरित किया जाता है। “हम स्थिति में आ सकते हैं, आग लगा सकते हैं और आसानी से वापस आ सकते हैं।”

यह लाभ खो सकता है क्योंकि रूसी सुदृढीकरण लाते हैं, जिसमें हॉवित्जर और बहु-लॉन्च रॉकेट सिस्टम शामिल हैं। डोनेट्स्क क्षेत्र के लगभग 40% हिस्से की रक्षा करने में ये महत्वपूर्ण दिन और सप्ताह होंगे जो अभी भी यूक्रेनी हाथों में हैं।

सवाल यह है कि क्या यूक्रेनी सेना अपने वर्तमान पदों को बनाए रख सकती है – पश्चिमी टैंकों के स्कोर के आने से पहले, जिसमें दो महीने तक का समय लग सकता है।

यह पूछे जाने पर कि क्या सीएनएन एक “ट्रॉफी टैंक” को फिल्मा सकता है जिसे रूसियों से 28वां जब्त किया गया था, इसके चालक दल हंसते हैं और कहते हैं: “एक अब्राम्स के बदले में।”

पिछले सप्ताह गिरवी रखे गए पश्चिमी मुख्य युद्धक टैंक इतनी जल्दी नहीं पहुंच सकते। वे ऐसे समय में अधिक मारक क्षमता और उत्तरजीविता लाएंगे जब टैंक युद्ध संघर्ष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है।

ब्रिटिश सेना में पहली रॉयल टैंक रेजिमेंट के पूर्व कमांडिंग ऑफिसर हामिश डी ब्रेटन गॉर्डन का कहना है कि यूके द्वारा भेजे जा रहे चैलेंजर्स रूसियों की किसी भी चीज़ से बहुत बेहतर हैं।

“वे चलते-फिरते और रात में किसी न किसी इलाके में सटीक रूप से आग लगा सकते हैं। वे एक T-72 पर अधिक राउंड (50+) से 30 तक ले जा सकते हैं। और वे बहुत बेहतर संरक्षित हैं। एक चैलेंजर L2 संभवत: T-72 से चार या पांच सीधे हिट लेगा और जीवित रहेगा – जबकि एक हिट होगा [from a Challenger] एक टी-72 को नष्ट कर देगा।”

यदि पैदल सेना और तोपखाने द्वारा समर्थित हो तो पश्चिमी टैंक यूक्रेन को संयुक्त हथियार युद्धाभ्यास करने की अनुमति भी देंगे। एक चैलेंजर पुनःपूर्ति की आवश्यकता के बिना एक दिन में 300 मील तक जा सकता है।

यूक्रेनी अधिकारियों ने सीएनएन को बताया है कि वे युद्ध के पाठ्यक्रम को बदलने में मदद के लिए 400 और 600 के बीच पश्चिमी टैंक चाहते हैं।

डी ब्रेटन गॉर्डन का कहना है कि 300 टैंक एक डिवीजन के बराबर होंगे “और यूक्रेन को स्थिर रूसियों को विस्थापित करने के लिए विनाशकारी और व्यापक हमले करने की अनुमति देगा। साथ ही, उन्हें लगभग 1,000 (रूसी टैंकों) का समर्थन प्राप्त होगा जो यूक्रेन के पास पहले से ही है।”

अधिकांश दक्षिणी और पूर्वी यूक्रेन आधुनिक पश्चिमी टैंकों और बख्तरबंद लड़ाकू वाहनों के संयोजन के लिए एक जवाबी हमले का नेतृत्व करने के लिए आदर्श इलाका है।

पश्चिमी टैंक वैग्नर लड़ाकू विमानों की लहरों से उत्पन्न खतरे से निपटने में भी मदद करेंगे। लेपर्ड 2s, अब्राम्स और ब्रिटिश चैलेंजर्स सभी में भारी मशीनगनें हैं, जो खुली भूमि में पैदल सेना को तबाह कर देंगी।

तेंदुए 2 का एक और फायदा है, यूक्रेन में जिस अविश्वसनीय दर पर गोला-बारूद का इस्तेमाल किया जा रहा है। नाटो सेनाओं के बीच इसकी 120 मिमी बंदूक के लिए गोला-बारूद व्यापक रूप से उपलब्ध है।

अमेरिकी सेना के जनरल क्रिस्टोफर कैवोली, नाटो के सर्वोच्च सहयोगी कमांडर, ने पिछले हफ्ते कहा था कि, “अंत में, एक टैंक बस वैचारिक रूप से, मारक क्षमता, गतिशीलता और सुरक्षा के बीच एक संतुलन के लिए नीचे आता है।” प्रत्येक श्रेणी में, पश्चिमी टैंक अपने रूसी समकक्षों को पीछे छोड़ देते हैं।

सोवियत युग के टैंकों के संचालन में यूक्रेनियन का एक फायदा परिचितता है।

“यह चालक दल पर निर्भर करता है, टैंक पर नहीं,” डेविड कहते हैं, जैसा कि वह अपने टी -64 पर झुकता है। “एक अनुभवी चालक दल किसी भी स्थिति से निपट सकता है। सभी टैंकों में, T-72, T-80, T-90, यह मेरा पसंदीदा है। हर कोई दूसरे क्रू मेंबर की जगह ले सकता है। अगर मैं घायल हो जाऊं तो मैकेनिक कमांडर हो सकता है।

वह कहते हैं कि चालक दल स्वयं T-64 का रखरखाव कर सकता है। “अगर किसी लड़ाकू मिशन के दौरान बंदूक टूट जाती है तो हमारे पास इसे ठीक करने के लिए पर्याप्त अनुभव है।”

वसंत ऋतु में पश्चिमी टैंकों की संख्या में आने से पहले आने वाले हफ्तों में उन लड़ाकू मिशनों के मोटे और तेज़ होने की संभावना है।